荷兰即指荷兰王国的欧洲部分。西、北两面濒北海、东临德国、南接比利时。荷兰从南到北长约300公里、从东到西宽约200公里。面积为41526平方公里，稍大于比利时，为德国的九分之一。荷兰因位居欧陆理想位置，素有"欧洲大门"之称。 在荷兰各民族中，荷兰人占96.6%，土耳其人占0.8%，摩洛哥人占0.5%，德国人占3%，英国人占0.3%，比利时人占0.2%，西班牙人占0.2%,其它占1.1%。荷兰人约42.6%信奉天主教，30%信奉基督教新教。荷兰是一个议会制君主立宪国，女王-贝娅特丽克丝。政府由君主与部长内阁共同形成。荷兰共分为6个地区，11个省。其中包括荷兰与位于加勒比海地区的荷属安的列斯群岛与阿鲁巴岛。首都为阿姆斯特丹，政府所在地为海牙。

　　荷兰被称为"欧洲花园"，气候宜人，风景秀丽，环境优美。古老的风车、遍地的郁金香、神奇的木鞋、悠然自得的奶牛构成荷兰著名画家梵高笔下迷人的风景画。荷兰是个很小的国家，但却创造了许多世界奇迹。十五、十六世纪，曾凭借着世界上最发达的造船业和航海技术而称霸于世，被誉为"海上马车夫"，也是世界上第一个资产阶级掌权即第一个资本主义国家，同时还是当今世界上11个最主要发达国家之一（比利时、英国、加拿大、法国、意大利、日本、荷兰、瑞士、美国、德国、瑞典）。荷兰是世界农业强国，农产品生产和出口位于世界第三，仅次于美国和法国。乳品生产位于世界第一，垄断了世界70%的鲜花市场。荷兰也是发达的工业国家，在世界500强中，荷兰有四家公司排在前50位-飞利浦、壳牌石油、联合利华、ING。鹿特丹港是世界第一大港口。海牙是联合国国际法院所在地。荷兰同时也是世界第七大贸易国，它的对外贸易额，无论是进口额还是出口额，均占其GDP的50%，荷兰是世界发达国家中国际化程度最高的国家。荷兰是欧共体（欧盟）的发起国。高度的国际化也带来了人口的多元化，各种族不同肤色的人们和睦相处，高福利制度带来了社会安定、繁荣、人民安居乐业。

地 理 位 置:

　　荷兰地势非常平坦，境内绝大部分为平原，仅在东部和南部有几座山丘。国名 Nederland 原意为"低地"。荷兰的最高点为海拔321米，位于东南方的法尔塞山，此处也是荷兰、德国、比利时三国的交界处。在荷兰的西部和北部，许多区域低于海平面，其面积约占全荷兰总面积的四分之一。最低点位于鹿特丹附近，低于海平面6.7米。国内靠围堤坝、沙丘保护免受水淹，全国有近一半地区是有人工排水设施的堤坝垦地。国名除用Nederland 外，Holland 也被经常使用。其实，Holland 只是两个西海岩省的总称，即南荷兰省（Zuid-Holland）与北荷兰省(Noord-Holland), 它们在历史上起了很重要的作用。 　　

　　由于荷兰国土地势较低，荷兰人必须持续不断地与水作斗争。荷兰有一半的土地必须长期受到防洪保护，更有四分之一的土地位于海平面以下，而百分之六十的人口居住在这些低洼地区，这就需要对水进行良好的治理。沙丘与堤坝可以保护低地，然而海水会通过海湾闯进这片土地，各大河流也可能因为中欧融雪或雨水过多而漫溢。现代化的泵水装置日夜不停地运转，排走多余的水。与水的斗争促进了若干大型海、河堤防工程的建设：如须德海工程、三角洲工程等。与海争地的百年历史使荷兰拥有更具特色的文化与传统。 

气　　　候

　　由于临近海洋，以及受北大西洋湾流的影响，荷兰属温带海洋性气候。因此其日温差和年温差都不大。沿海的平均温度在夏天约为16℃，冬天约为3℃。内陆夏季和冬季的平均温度分别约为17℃和2℃。但这并不等于极端的温度决不会出现：在荷兰出现过的最低和最高温度分别为-27.8℃和+38.6℃。整体而言，冬季温和，夏季凉爽。尽管春季降雨通常比秋季为少，但一年四季的降雨量分配相当均匀。每年的降雨量约为760毫米。 地区间的气候差别不大，但南北间300公里的距离对温度的确有些影响，另外东部受海洋的影响也较少。平均年夏季天数（气温高于25℃）在南部约为25天，而北部的瓦登群岛则大约少5天。

生 活 文 化

　　荷兰的国际化程度非常高，在这里有世界各地的居民，使得荷兰成为了世界文化的大熔炉，无论你从哪里来，是何种肤色，你都会在这里找到是你感到亲切的东西，尤其是我们中国人，在阿姆斯特丹有一条著名的唐人街，虽然没有美国旧金山的大，但中国人都是一样的热情，你来到这里一定会有回家的感觉。

　　荷兰人对穿着并不讲究，只要穿上自己觉得舒适的衣物便可以了——特别是在阿姆斯特丹，这里即使看歌剧的观众也可能只穿件牛仔裤和运动衫。通常参加正式晚餐时，男士要打领带，女士则穿裙子和洋装。其它则可自便。

　　荷兰的饮食文化实在是多彩多姿。通常荷兰料理都标榜有“妈妈的味道”，荷兰的乳酪十分有名，其消费量与出口量均居全球之冠，天然风味的豪达乳酪，风味独特的艾登乳酪，醺制乳酪等各色各样，一应俱全，来到荷兰，一定不要错过。

在住宿方面，如要订饭店房间，可向各地的观光服务处VVV洽办。也可以在史基浦机场入境大厅内的荷兰观光客服务处预订房间。在出国前（台湾、香港、中国大陆及韩国）可透过当地旅行社代办订房。另外，荷兰预约中心可接受电话、信函、传真等，直接预订荷兰境内将近所有的饭店。